Пулемёт Browning M2HB

M2 Browning — американский станковый крупнокалиберный пулемёт системы Джона Браунинга.

Состоит на вооружении ряда стран вплоть до настоящего времени. Пулемёт имеет много официальных обозначений, в частности для современной пехотной модификации Browning Machine Gun, Cal. .50, M2, HB, Flexible. Эффективен против пехоты, небронированного и легкобронированного транспорта, а также авиации на малых высотах.

История создания и производства

Появление крупнокалиберных пулемётов в конце Первой мировой войны было обусловлено расширяющимся применением бронетехники и авиации. Однако в США такое оружие было разработано уже после окончания боевых действий, Джоном Мозесом Браунингом. Этот пулемёт являлся копией пулемёта М1917, конструкции того же Браунинга, с увеличением калибра до 12,7 мм (.50 дюйма) и имел водяное охлаждение ствола. Новый пулемёт, был внешне почти неотличим от своего более легкого старшего собрата. В 1923 году он поступил навооружение Армии и Флота США под обозначением M1921, в основном как зенитное оружие. В 1932 году пулемёт прошёл модернизацию, заключавшуюся в разработке универсальной конструкции механизмов и ствольной коробки, допускавших использование пулемёта как в авиации, так и в наземных установках, с водяным либо воздушным охлаждением и возможностью смены направления подачи ленты. Этот вариант получил обозначение M2, и стал поступать на вооружение сухопутных сил и флота США как в варианте с воздушным охлаждением (оружие поддержки пехоты), так и с водяным (зенитное оружие). Для обеспечения необходимой интенсивности огня в версии с воздушным охлаждением был разработан более тяжелый ствол, и пулемёт получил свое нынешнее обозначение Browning M2HB (HB — Heavy Barrel).

Выпуск пулемёта был организован на производственных линиях фирмы Colt's Manufacturing Company, специалисты которой осуществляли общее руководство и координацию в процессе налаживания производства, выпуск и разработку томов документации и руководств. Вклад фирмы Кольт в разработке и производстве пулемётов М2 был очень весомым. Часто неофициально пулемёт М2 даже именовался Colt‑Browning. В 1934 году на основе базовой модели на фирме Colt разработали облегченную на 5,2 кг модель пулемёта под обозначением MG53. Однако, баллистические характеристики при этом пострадали и после выпуска небольшой партии специалисты «Кольта» состредоточились на совершенствовании базовой модели.

Начавшаяся Вторая мировая война подтвердила высокие боевые качества пулемёта. Высоко положительные отзывы были получены из районов боевых действий в Северной Африке, на Сицилии, и на континенте Европы. Отзывы с фронтов были самые оптимистичные. Пехотные и авиационные пулемёты Браунинга показали себя неприхотливыми надежными, удобными, сочетавшими в себе достаточную мощь боеприпаса и плотность огня.

В годы 2‑й мировой войны пулемёт М2 выпускался на девяти предприятиях: Colt's Patent Fire Arms Co., High Standard Co., Savage Arms Corp., Buffalo Arms Corp., Frigidaire, AC Spark Plug, Brown‑Lipe‑Chappin, Saginaw Divisions of General Motors Corp., Kelsey Hayes Wheel Co, с 1941 по 1945 год в сумме выпустив свыше 2 миллионов этих пулемётов в различных модификациях из них порядка 400 000 — в пехотном варианте M2HB, использовавшемся как спехотных станков, так и на различной бронетехнике.

Помимо США, в довоенный период крупнокалиберные пулемёты Браунинга по лицензии также выпускались в Бельгии, компанией FN.

Конструкция и принцип работы

Конструктивно пулемёт М2 представлял собой оружие, построенное на основе схемы отдачи с коротким ходом ствола. Ударно-спусковой механизм ударникового типа. Питание ленточное, направление подачи разборной звеньевой металлической ленты легко менялось поворотом вкладыша затвора и перестановкой деталей приёмника. Сцепление ствола с затвором осуществлялось при помощи специального рычага запирания. Прицельная дальность стрельбы пулемёта М2 составляла 2 000 ярдов (около 1820 м).

Ствол пулемёта первоначально имел длину 36 дюймов (914 мм), в 1936 году ствол пехотного М2 удлиняют до 45 дюймов (1143 мм), авиационный, остался той же длины, 914 мм.

Принцип работы механики крупнокалиберного пулемёта M2 похож на пулемёт калибра 7,62 мм, но с небольшими отличиями для компенсации разницы в калибре, и, в общем, актуален для всех пулемётов системы Браунинг, работающих на основе отдачи с коротким ходом ствола.

При нажатии на курок курковая тяга поворачивается на оси, в результате чего передняя часть давит на конец шептала. Его паз высвобождается из выступа взведенного бойка, что позволяет ему уйти вперед и разбить капсюль патрона в патроннике. В этот момент ствол с хвостовиком и затвор, известные как откатные части, находятся в положении готовности к выстрелу.

Затвор надежно удерживается на месте с помощью замка казенной части, который проходит вверх через хвостовик ствола в выемку в нижней части затвора. После воспламенения порохового заряда и начала прохождения пули через канал ствола, сила воспламененного заряда начинает двигать рабочие части назад. В течение первых 3/4 дюйма движения (19 мм) блокировка казенной части отодвигается от кулачка замка и выходит из паза в затворе за счет размыкателей замка казенной части. Это освобождает затвор. Пока откатные части продолжают движение назад, хвостовик ствола откатывает ускоритель назад. Конец ухватов ускорителя ударяет в нижнюю часть затвора и отбрасывает ее назад. Ствол проходит назад еще 11/8 дюйма (35 мм), и в это время он полностью останавливается корпусом узла масляного буфера.

Во время этого движения пружина масляного буфера сжимается стержнем хвостовика ствола. Пружина замкнута в сжатом положении ухватами ускорителя, которые двигаются к выступам стержня хвостовика ствола. Действие масла в гидравлическом цилиндре буфера помогает пружине смягчить удар от отдачи ствола. Во время заднего хода головка поршня отжимается назад от переднего края цилиндра буфера. Масло в задней части цилиндра под давлением головки поршня подается вперед. Ход затвора назад в общей сложности составляет 7,125 дюйма (181 мм). Во время этого хода внутренние возвратные пружины сжимаются. Движение затвора назад, наконец, оканчивается, когда он ударяет в буферную планку и сжимает пористые диски в пределах 1/8 дюйма (3,1 мм). Таким образом, часть энергии отдачи затвора сохраняется в возвратных пружинах, а остальная уходит в заднюю пластину буферного узла.

После завершения хода отдачи затвор возвращается вперед под действием энергии, запасенной возвратной пружиной и дисками сжатого буфера. Когда затвор продвигается вперед около 5 дюймов (127 мм), верхняя часть ускорителя ударяется выступом по нижней части затвора. Пока ускоритель откатывается вперед от этого удара, его ухваты удаляются от уступов стержня хвостовика ствола, чтобы высвободить энергию пружины масляного буфера. Энергия пружины продвигает ствол вперед.

Во время движения ствола вперед, затвор, который также движется вперед вследствие удара ускорителя, захватывает из ленты очередной патрон и загоняет его в казенник, достигая своего крайнего переднего положения.

Механизм подачи ленты приводится в действие затвором. Лента втягивается в пулемёт и каждый последующий патрон позиционируется механизмом точно над камерой патронника.

Американцы по праву считают свой .50 Browning M2HB лучшим стрелковым вооружением, состоявшим в их и не только их арсенале. Страны Британского Содружества также с удовольствием использовали его. Однако не стоит думать, что Colt-Browning был чем-то из ряда вон выходящим, среди большинства мировых образцов он смотрелся вполне ординарно, хотя и обладал прекрасной баллистикой.