Пулемёт Vickers K

Vickers K, также известный как Vickers G.O. (от Vickers Gas Operated) — английский пулемёт, разработанный компанией Vickers-Armstrong в 1928 году в качестве авиационного турельного пулемёта.

История создания и производства

Пулемёт Vickers G.O. был разработан компанией Vickers-Armstrong в 1928 году в качестве авиационного турельного пулемёта. В основу пулемёта VGO легли патенты французского конструктора Андрэ Бертье, приобретенные компанией «Виккерс» в конце 1920-х годов и также использованные при разработке ручного пулемёта Vickers-Berthier.

Первые пулемёты Vickers-Berthier, вышедшие из цехов завода в Крайфорде, английских военных не заинтересовали, но приняли участие в конкурсных испытаниях во многих балканских государствах, а также в Ост-Индии.

Индийская армия стала самым большим потребителем этого пулемёта. Метрополия же отказалась от нового пулемёта, предпочтя ему очень похожий на Vickers-Berthier и внешне, и по ТТХ ручной пулемёт BREN, ставший стандартным ручным пулемётом британской армии на ближайшие 20 лет.

Пытаясь взять реванш за неудачу с ручным пулемётом, «Виккерс» предприняла попытку адаптации пулемёта Vickers-Berthier в авиационный. Это было связано скорее с финансовым положением компании, чем с военной необходимостью, ибо в этот период никаких конкурсов не проводилось, авиационное командование пребывало в межвоенной спячке и его вполне устраивали находящиеся на вооружении пулемёты Vickers Mk. I и Lewis времен 1-й мировой войны. В 1928 году руководство фирмы предприняло попытку заинтересовать Королевские ВВС новым пулемётом, позиционируя его как идеальное оборонительное вооружение для стрелков-наблюдателей.

Основной упор в развернутой рекламной кампании был сделан на крайнюю простоту пулемёта, как характерную черту, и очень малую отдачу. Основные компоненты могли быть собраны и разобраны без помощи какого-либо инструмента, и сконструированы таким образом, что собрать их неправильно было просто невозможно. Основные подвижные части пулемёта были хорошо защищены от неблагоприятных погодных условий. Дизайн оружия был очень чистый без выступающих подвижных частей, которые могли помешать эксплуатации пулемёта во время стрельбы.

Не смотря на высокие данные пулемёта, процесс принятия его на вооружение затянулся на несколько лет. Лишь в конце 1934 года, осознав, наконец, что пулемёты Vickers class F окончательно перестал удовлетворять современным требованиям, руководство RAF официально приняло пулемёт Vickers G.O. на вооружение под обозначением Vickers class К, и был развернут их массовый выпуск.

После Битвы за Британию 1940 года эти пулемёты были признаны устаревшими, и в английских ВВС началась их постепенная замена на авиационные пулемёты системы Браунинга с ленточным питанием. С середины войны хорошо сохранившиеся экземпляры пулемётов Vickers G.O., снятые с самолетов, начали передавать в наземные подразделения ВВС для охраны аэродромов, где их, как правило, устанавливали на различные импровизированные зенитные станки.

Однако наибольшую известность пулемёты Vickers G.O. приобрели в руках только что созданных подразделений английского спецназа SAS — Специальной Авиационной Службы. Бойцы SAS обнаружили, что скорострельные и надежные пулемёты Vickers G.O. являются отличным оружием для применения с легких вездеходов — джипов, использовавшихся в рейдах против Третьего Рейха и его сателлитов.

Пулемёты, использовавшиеся SAS, LRDG и другими подразделениями британских коммандос в 1943–1945 годах в основном сохраняли свой исходный «авиационный» вид, и устанавливались на джипах на разнообразных, большей частью самодельных одиночных и спаренных установках. Однако примерно в 1943 году появился и специальный «пехотный» вариант этого пулемёта — Vickers G.O. No.2 Mk.1 «Land service».

Изначально разработанный для подразделений охраны аэродромов, он использовался британскими подразделениями коммандос на заключительном этапе войны (1944—1945 годы), в основном в Европе. Новый вариант получался переделкой исходных авиационных пулемётов. Практически сразу по окончании Второй Мировой войны этот пулемёт был снят с вооружения и более в боевых действиях не участвовал.

Конструкция и принцип действия

Пулемёт Vickers G.O. использует газоотводную автоматику с длинным ходом расположенного под стволом газового поршня, запирание перекосом затвора. Стрельба ведется с открытого затвора, только автоматическим огнём. Ствол воздушного охлаждения, быстросменный.

Питание патронами — из примыкаемых сверху многослойных дисковых магазинов номинальной емкостью 100 патронов (обычно в эти магазины рекомендовалось набивать не более 96-97 патронов для повышения надежности подачи). Внешне он напоминал диск пулемёта Lewis, однако, в отличие от последнего он не вращался во время стрельбы, а был неподвижно закреплен наверху ствольной коробки. Патроны подавались с помощью предварительно заведенной спиральной пружины. В конструкцию пулемёта был добавлен счетчик оставшихся боеприпасов. Он представлял собой флажок, закрепленный на пружине подачи патронов дискового магазина, который перемещался по мере расходования боеприпасов, так, что стрелок всегда видел, сколько патронов осталось в диске.

В авиационном варианте пулемёт оснащался одной вертикальной рукояткой управления огнём характерной формы со спусковым крючком на тыльной стороне ствольной коробки.

Рукоятка взведения затвора, на левой стороне, оттягивается назад, а затем толкается вперед. Флажковый предохранитель находится в правой задней части ствольной коробки.

Пехотный вариант пулемёта Vickers G.O. No.2 Mk.1 «Land service» имеет пистолетную рукоятку со спусковым крючком под ствольной коробкой, на затыльнике ствольной коробки установлен деревянный приклад, а под стволом находится небольшое деревянное цевьё для стрельбы с рук либо складная рукоятка для переноски. В передней части газового цилиндра крепилась складная двуногая сошка, новые прицельные приспособления располагались на складных основаниях.